Kaalimaan kaunottaret

Kaalit ovat ekologisia ja edullisia ja niiden makujen kirjo on valtava. Kaaleissa riittää varaa valita, joten anna mielikuvituksen lentää kaaleja kokatessa!

Kaalimaalta keittiöön

Kaalit ovat maukasta ja terveellistä ruokaa, jota löytyy kaupoista ympäri vuoden. Voisimme kuitenkin syödä niitä enemmän ja monipuolisemmin. Suomessa käytetyin kaali on valko- eli keräkaali. Eikä ihme, sillä sen historia osana ruokakulttuuriamme on pitkä. Keräkaali oli pitkään monissa maissa tärkein viljelty vihannes, ja Suomessakin ensimmäiset keittiöpuutarhat olivat kaalimaita. Keskiajalla kaalinkerä oli lailla suojeltu ja sen ottaminen oli rangaistava teko. Kotimaisten kaalien valikoima on runsaimmillaan syksyisin, mutta monet keräkaalit säilyvät pitkään seuraavaan kevääseen oikein säilytettynä.

Kaalien monet terveyshyödyt

Kaalit ovat ravitsemuksellisesti vertaansa vailla. Niissä on paljon tärkeitä ravintoaineita ja runsaasti kuitua. Kaali täyttää nopeasti, mutta vähäkalorisesti. Samalla kuidut pitävät huolta ruoansulatuksesta ja suoliston toiminnasta. Kaalit ovat loistava C-vitamiinin lähde. Niistä löytyy myös E- ja K-vitamiinia, A-vitamiinin esiastetta beetakaroteenia sekä foolihappoa. Kivennäisaineista merkittävimpiä ovat kalsium, kalium, rauta, seleeni ja magnaani. Maitotuotteita välttelevälle lehtikaali on oiva kalsiumin lähde.

Kokkaa kaikenlaisia kaaleja

Kaaleista saa valmistettua vaikka mitä! Kaaleja voit valmistaa keittäen, hauduttaen, paistaen ja grillaten. Helpoimpia kaaliruokia ovat lisukkeet kuten höyrytetty parsakaali tai paahdetut ruusukaalit. Ne toimivat myös mainiosti raakoina salaateissa ja dippikasviksina. Pikkelöi rapsakkaa kyssäkaalia tai surauta lehti- tai palmukaalista upea vihreä pesto. Kaaliruokien klassikot: kaalilaatikko, kaalikääryleet, kaalipata, kaalipiirakka ja hapankaali ovat monen suosikkeja. Kokeile myös kaaliwokkia, kukkakaalikeittoa ja parsakaalirisottoa. Kukkakaalimuru toimii mainiosti myös pizzapohjana. Kotimaisten kaalien sesonkia täydentävät keväällä muualta Euroopasta tuotavat varhaiskaali ja varsiparsakaali eli broccoliini. Varhaiskaali kuuluukin monilla odotetuimpiin kesäkasviksiin, sillä se on mitä parhainta naposteltavaa ihan sellaisenaan. Broccoliinia voi käyttää parsan tapaan ja se on erinomainen uunissa paahdettuna. Pikapaista broccoliinit wokkeihin ja salaatteihin. Kokeile sitä myös suolaisissa piirakoissa.